< Torna al glossario odontoiatrico
La gengiva è un tessuto molle di colore rosa pallido (in condizioni di salute) che circonda i denti e riveste l’osso alveolare sottostante. Ha una funzione fondamentale di protezione: agisce come barriera fisica contro l’ingresso di batteri e altre sostanze nocive verso le strutture profonde del parodonto.
È composta principalmente da un epitelio stratificato e da tessuto connettivo denso, ricco di fibre di collagene, che le conferiscono resistenza. La gengiva si divide in gengiva libera (o marginale), non aderente al dente, e gengiva aderente, saldamente attaccata al cemento radicolare e all’osso alveolare.
Alterazioni nel colore, nella consistenza o nella forma della gengiva possono essere segni precoci di problemi come la gengivite o la parodontite. Una corretta igiene orale e controlli odontoiatrici regolari sono essenziali per preservarne la salute.
1. Qual è la funzione della gengiva?
La gengiva protegge le radici dei denti e il parodonto dalle aggressioni di batteri e traumi meccanici. Agisce come una “guarnizione” naturale attorno al dente, impedendo l’infiltrazione di placca e microorganismi verso le parti profonde.
2. Come riconoscere una gengiva sana?
Una gengiva sana è compatta, di colore rosa pallido (o leggermente pigmentata in alcuni individui), priva di gonfiore e non sanguina quando si spazzolano i denti o si passa il filo interdentale. La superficie è leggermente puntinata, caratteristica detta “aspetto a buccia d’arancia”.
3. Cosa indica il cambiamento di colore della gengiva?
Gengive rosse e gonfie possono indicare gengivite o iniziale infiammazione. Colorazioni molto scure possono essere dovute a pigmentazione naturale o, se accompagnate da altri sintomi, a patologie. Se la gengiva diventa pallida o biancastra, potrebbe esserci una mancanza di afflusso sanguigno o una condizione anemica.
4. Come prendersi cura delle gengive?
Si consiglia di:
- Lavare i denti almeno due volte al giorno con tecnica corretta.
- Utilizzare filo interdentale o scovolini.
- Fare controlli odontoiatrici periodici.
- Evitare il fumo e l’abuso di alcol.
- Adottare un’alimentazione ricca di vitamine (in particolare vitamina C) e minerali.
5. Quali problemi possono colpire la gengiva?
Tra i più comuni: gengivite, recessione gengivale, parodontite, fibromatosi gengivale e lesioni traumatiche. Alcune condizioni sistemiche, come il diabete, possono predisporre a problematiche gengivali.