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L’alitosi è la condizione caratterizzata da un odore sgradevole dell’alito, percepito da chi parla o dalle persone che lo circondano. Può essere transitoria (ad esempio al risveglio o dopo aver consumato cibi con odore forte come aglio o cipolla) oppure cronica, quando persiste nel tempo ed è sintomo di un problema sottostante.
Dal punto di vista odontoiatrico, una causa molto frequente di alitosi cronica è la presenza di malattie gengivali come gengivite o parodontite, in cui i batteri patogeni producono composti volatili solforati (VSC) responsabili dell’odore. Altre possibili cause sono l’accumulo di placca batterica sulla lingua, la carie, protesi dentarie non pulite correttamente, ridotta produzione di saliva (xerostomia) e infezioni orali.
Il trattamento dell’alitosi cronica prevede l’individuazione e la cura della causa primaria, abbinata a una buona igiene orale e, se necessario, a terapie specifiche antibatteriche.
1. Quali sono le cause principali dell’alitosi cronica?
La più frequente causa d’alitosi o alito cattivo è l’accumulo di batteri anaerobi nella bocca, soprattutto sulla lingua e nelle tasche gengivali, che producono composti solforati maleodoranti. Anche carie, protesi sporche, xerostomia e problemi digestivi possono contribuire.
2. La parodontite può causare alitosi?
Sì. Nella parodontite le tasche gengivali profonde creano un ambiente favorevole alla proliferazione di batteri anaerobi produttori di VSC, generando un alito persistente e sgradevole.
Oltre al percepire direttamente l’odore, segnali indiretti includono reazioni delle persone durante una conversazione, gusto sgradevole in bocca e sensazione di “patina” sulla lingua. Il dentista può confermare la diagnosi con test specifici dell’aria espirata.
4. Come si tratta l’alitosi?
Si inizia con una corretta igiene orale (spazzolamento, filo interdentale, pulizia della lingua), trattamento delle patologie gengivali e dentali, uso di collutori antisettici e incremento dell’idratazione per evitare la secchezza orale.
5. L’alitosi dipende sempre da problemi alla bocca?
No. In alcuni casi può essere causata da problemi gastrointestinali, sinusali o metabolici (ad esempio diabete non controllato), ma la maggioranza dei casi ha origine nella cavità orale.